Theophilus, le Magnifique

« C’est au printemps 1926 que je démissionnai.

Dans les jours qui suivent une telle décision, on se sent comme au sortir de l’hôpital après une longue maladie. On réapprend lentement à marcher. Lentement et non sans émerveillement, on relève la tête. »

Après avoir passé quatre ans et demi dans l’enseignement, Theophilus North, jeune intellectuel désargenté, jette l’éponge : il ne sait pas encore ce qu’il va faire mais il sait qu’il ne veut plus enseigner. Avec pour tout bagage, deux valises, quelques livres et son journal intime, Theophilus prend le large au volant de Hannah, une vieille voiture achetée à un de ses collègues. L’aventure débute…

« Je me sentais prêt à prendre des risques, à m’intégrer dans la vie de mes semblables, à me rire du danger ».

Mr North, édité aux Etats-Unis en 1973, et en France en 1988, année de son adaptation au cinéma, est une comédie de mœurs. Si le roman tourne autour de Theophilus, l’auteur, Thornton Wilder, en profite pour brosser le portrait de l’époque à travers les nombreux personnages rencontrés par le héros. Très souvent comparé au Gatsby le Magnifique de  Francis Scott Fitzgerald, Mr North en a la légèreté et le charme intemporel. Une belle et agréable lecture.