Foreigner fête ses 40 ans...

Au début des 80 ‘s, le groupe américain, emmené par Mick Jones (qui fût le guitariste attitré de Johnny Hallyday de 1965 à 1974 !), a bâti sa réputation sur des titres pop rock imparables comme le prouve cette excellente anthologie qui survole leur quarante années de carrière.

Le premier CD couvre la période des cinq premiers albums de Foreigner : Foreigner (1977), Double Vision (1978), Head Games (1979), 4 (1981) et Agent Provocateur (1984). Ces 21 titres comprennent quelques-uns des plus grands hits du groupe tels “Urgent” et “Feels Like The First Time” et des extraits d’albums tels “Luanne” et “Women.” Le deuxième CD présente des titres  issus d’ Inside Information (1987),Unusual Heat (1991), Mr. Moonlight (1994) et Can’t Slow Down (2009) avec “Rain,” “When It Comes to Love” et “Heart Turns To Stone.”

Chaque titre sonne de manière vraiment étonnante : les frappés de batterie, les ambiances planantes, ces notes de guitares soniques comme échappées d’une forge de l’enfer, les synthés 80’s et la voix de Lou Gramm le chanteur historique, puis celle de Kelly Hansen, stridente, puissante, noyée dans les vapeurs de blues et d’alcool fort.

Son brut, déluge de guitares stridentes sous acide, on découvre que Foreigner a toujours été un poids lourd du rock FM. On passe de titres hypnotiques et chaloupés « Juke Box hero» et « Urgent » aux ambiances ballades, à des morceaux nerveux et électriques « Double Vision», à des versions gargantuesques. On assiste ici à un enchevêtrement de basses qui pilonnent, de roulements batteries en syncopes, de cymbales ouvertes où la folie électrique règne partout. Quand la voix ténor de Lou Gramm monte dans les aiguës en spirale infernale, la Gibson Les Paul de Mick Jones se charge de dynamiser l'ensemble par de belles envolées lyriques. Alors oui, on frôle l’extase.

Pas étonnant si le groupe aux 10 albums multi-platine fait partie des formations les plus populaires de tous les temps avec plus de 75 millions d’albums écoulés. Ce double album contient aussi “Too Late”, extrait de No End In Sight, une compilation parue en 2008, et pour la première fois en CD “The Flame Still Burns,” le morceau-titre d’un EP vinyle sorti l’an dernier. Tous les autres titres ont été remasterisés. Cerise sur le gâteau : deux nouvelles chansons ont été spécialement enregistrées pour cette anthologie :  “Give My Life For Love” et une nouvelle version d''I Don’t Want To Live Without You.”

En (re)découvrant ces hymnes rock 40 ans après, on se dit que c’est une partie de l’histoire du rock qui défile là entre nos oreilles. Cette anthologie est fortement recommandée aux quadragénaires et quinquagénaires en quête de souvenirs de jeunesse… A noter qu’une version double-vinyle comprenant 23 titres sera disponible le 2 juin.