Pourquoi la France a-t-elle boudé le groupe de Jeff Lynne, Electric Light Orchestra ?

Voilà quelques semaines déjà, depuis la fin aôut, que Jeff Lynne et ses musiciens sillonnent les Etats-Unis et le Canada. Et, chaque fois, à chaque représentation, les médias ne sont pas avares d'éloges. Son dernier spectacle, puisque c'est une tournée d'adieu, est « Fantastique », . « Grandiose », « Un régal pour les yeux ». « Jeff Lynne a l’un des plus grands recueils de chansons de l’histoire du rock 'n' roll... », « [...] un tour de victoire bien mérité pour un véritable génie de la pop. »....

Et sur les réseaux sociaux, c'est la même « chanson ». Après chaque concert, les fans postent photos, vidéos, commentaires élogieux et émouvants sur leur « génie », celui que, certains suivent depuis le début des années 70. Depuis 50 ans. Voire plus. Depuis The Idle Race que Jeff Lynne rejoint en 1966 ou encore depuis The Move (1970), le groupe de son ami Roy Wood.

Jeff Lynne, c'est aussi un des membres du Super groupe, The Traveling Wilburys.

Mais bien sûr, Jeff Lynne c'est avant tout le leader, chanteur et compositeur d'Electric Light Orchestra (ELO). Et c'est à ce titre qu'il est devenu une idole, un génie outre-Manche mais aussi outre-Atlantique. Même si ses fans n'oublient pas qu'il a été aussi un des membres du Super groupe, The Traveling Wilburys (1988/1990), formé avec ses amis George Harrison, Tom Petty, Roy Orbison, Bob Dylan et Jim Keltner. N'oublient pas non plus qu'il a écrit et produit plusieurs stars de la musique dont... les Beatles, Bonnie Tyler, Joe Cocker, Aerosmith, etc...

Et son talent, connu au Royaume-Uni comme aux Etats-Unis, est aussi reconnu. Il a été nommé Officier de l’Ordre de l’Empire britannique et a reçu de nombreux Prix récompensant son talent d'auteur-compositeur et d'artiste, comme le Golden Note Award et a été intronisé au Songwriters Hall of Fame, le Panthéon des créateurs de chansons...

ce que je préférais le plus au monde, c'était travailler 14 heures par jour en studio

Et la question qui vient alors à l'esprit est : pourquoi la France a-t-elle ignoré Jeff Lynne et ELO ? Pourquoi la presse comme le public n'ont pas reconnu leur talent ? Certains ont avancé que la musique d'ELO était trop proche de celle des Beatles. Et, il est vrai que John Lennon ne cachait pas son admiration pour le groupe disant « Je les appelle les fils des Beatles, même s’ils font des choses que nous n’avons jamais faites, évidemment. »

D'autres prétendent que c'est parce qu'à ses débuts ELO faisait du rock progressif, rock où s'invitent des instruments plus « classiques » comme le violon, le violoncelle ou encore les claviers, les hautbois, le basson, la clarinette,les percussions. Ou encore parce que son leader, Jeff Lynne, est trop discret. Trop effacé... Comme le titrait, en 2015, Le Figaro « Jeff Lynne, un héros trop discret » . Et de fait, revenant sur les années 70, il déclarait au magazine Rolling Stone : « J'étais réticent à devenir une vraie rock star. J'étais timide et on me disait toujours de ne pas prendre la grosse tête. Et ce que je préférais le plus au monde, c'était travailler 14 heures par jour en studio. Tout le reste était secondaire pour moi, comme sortir un disque et en faire la promotion. J'avais une grande maison, mais je ne faisais pas les choses d'une rock star. Je ne me suis jamais vu comme ça. J'étais auteur-compositeur, chanteur et producteur. »

Alors pourquoi la presse et le public français ne se sont pas intéressés à Jeff Lynne et son groupe ? On ne le saura jamais. Mais, comme on dit, il n'est jamais trop tard pour bien faire... et dans le cas présent la seule façon de « bien faire » est de découvrir la discographie du groupe, sans oublier les deux albums solos de Jeff Lynne « Armchair Theater » et « Long Wave » et bien sûr les deux albums des Traveling Wilburys ! Vous ne le regretterez pas !

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