Eagles, Un petit nouveau en ville

C'est J.D. Souther (John David Souther),  considéré comme le "cinquième" Eagles, qui écrit le refrain de New Kid in Town. Il le présente aux membres des Eagles, Glenn Frey (guitare, piano et chant), Don Henley (chant/batterie), Don Felder (chant principal et chœurs, batterie, percussions) et Randy Meisner (chant/basse) et Bernie Leadon (chant/guitare/banjo). Le groupe reconnait que de ces quelques lignes pourrait naître un hit mais ne sait pas trop quoi en faire. On le range. Environ an plus tard, J.D. Souther, Glenn Frey et Don Henley se réunissent pour l'écriture de l'album Hotel California. L'occasion pour Souther de ressortir New Kid in Town ; ensemble, ils finissent par terminer le titre qui va devenir un de leur plus grand succès.

...la jalousie, l'insécurité, la rage et le chagrin...

La chanson est donc enregistrée sur l'album. Deuxième morceau sur la face A, juste après Hotel California. Glenn Frey est derrière le micro mais s'il est la voix "principale", il est accompagné de Don Henley, aussi à l'harmonica. Randy Meisner joue du guitarrón mexicain, une très grande basse acoustique à six cordes, Don Felder est à la guitare électrique et Joe Walsh est derrière le piano électrique et l'orgue.

Que nous raconte New Kid in Town ?

Dans sa biographie "To the Limit: The Untold Story of the Eagles", parue en décembre 2004, Marc Eliot explique que la chanson évoque "Un instant bien précis et familier à tout homme qui a déjà ressenti la douleur, la jalousie, l'insécurité, la rage et le chagrin au moment où il découvre que sa petite amie en aime un autre."

New Kid in Town, cinquième plus grande chanson des Eagles

Sur la poche de l'album de compilation The Very Best Of, Don Henley rappelle la double signification de la chanson. "Il s'agit également de la nature éphémère de la renommée, en particulier dans le secteur de la musique."

 “You’re walking away, and they’re talking behind you

Vous vous éloignez, et ils parlent derrière toi.”

Il dit aussi : "Quand vous arrivez à Los Angeles et que vous avez vos premiers succès, vous devenez le 'New Kid in Town', puis avec plus de succès, vous vivez 'Life In The Fast Lane' (La vie à la vitesse V), et vous commencez à vous demander si tout ce temps que vous avez passé dans les bars n'était pas que du "Wasted Time' (Temps perdu)". 

Sortie le 7 décembre 1976, la chanson se glisse à la première place des hits américains, et à la 20e place des hits anglais. Le 26 février 1977, elle atteint la première place au Billboard.

En 2016, les rédacteurs en chef de Rolling Stone la classent cinquième plus grande chanson des Eagles ; elle remporte également le Grammy Award du meilleur arrangement vocal pour deux voix ou plus.

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