« Legacy » : les Aigles Californiens déploient leurs ailes à travers deux coffrets CD et Vinyle

Formé en Californie en 1971, The Eagles, dont les ventes d'albums se comptent par dizaines de millions, figurent aujourd'hui parmi les plus grands noms du pop rock du 20eme siècle.

Chef de file du country folk, le quintet rencontre le succès rapidement avec son premier album éponyme et s'impose un titres iconique: "Take it Easy". Avec l’arrivée de Joe Walsh en 1974, les Eagles opèrent alors un changement de cap musical qui les mènera au pop rock et à la sortie leur album phare "Hôtel California". Avec cinq singles numéro un, 14 succès dans le Top 40 et quatre albums numéro un, les Eagles sont l’un des plus grands groupe américains des années 1970. En quarante ans de carrière, leur compilation "Greatest Hits (1971-1975)" et "Hôtel California" se classent parmi les dix albums les plus vendus à travers le monde.

La popularité de "Long Road Out of Eden", sorti en 2007, démontre que les musiciens ont franchi le cap des années 2000. Le groupe Californien a bâti son succès avec un mélange de folk et de country sur la scène locale de Los Angeles à la fin des années 60, soutenu par des groupes tels que Flying Burrito Brothers et Poco ( les deux ont contribué aux membres des Eagles).

A l’arrivée du guitariste Joe Walsh (ex-James Gang), le groupe durcira le ton avec un virage à 180° vers le rock'n'roll. Le batteur Don Henley occupe une place centrale comme chanteur leader mais s'impose surtout comme un magnifique auteur qui apporte profondeur et maturité aux compostions. Dans ses textes, il dénonce un mode de vie occidental à la dérive, évoque les dangers du succès, les excès en tout genres (les drogues, l’alcool, les filles). Autant de sujets qui concernent directement les Eagles après des tournées toujours plus longues, toujours plus épuisantes, ce rythme infernal d’où surgissent d’inévitables tensions.

Si dans leurs premiers albums, les cinq musiciens se cherchent, tâtonnent dans un country rock peu convaincant, avec l’arrivée de Joe Walsh les mélodies et les harmonies pop s’articulent autour de la rythmique efficace de Randy Meisner (chant, basse) et de Don Henley. Le jeu de guitare croisé de Don Felder et de Joe Walsh frôle souvent des sommets d’extase en live.

C’est ce mariage des cinq voix ces guitares rock où chaque note est alignée de manière précise qui fera le son du groupe. Les saillies de guitare aigüe et stridente de Joe Walsh renforcent l’ossature des titres les plus les plus rock. Leur chef d’œuvre "Hôtel California" reste aujourd’hui le disque de référence avec ce succès phénoménal 32 millions d'exemplaires écoulés dans le monde.

Rythmique impeccable, perfection vocale, mélodies entêtantes, rythmiques pop groovy, The Eagles aura bien été l’un des maîtres de la pop rock des 70-80. Le groupe pris dans le tourbillon de la célébrité drogue, connaitra un lent déclin et des relations tendues.

Dans ce beau packaging qui rassemble toute leur carrière discographique, on trouve quelques pépites remastérisées par l’ingénieur Bob Ludwig comme ces deux live "Hell Freezes Over" et "Millennium Concert", ainsi que des titres issus de la compilation Singles and B-Sides. Le coffret CD rassemble les albums studios et live ainsi que le DVD du concert Hell Freezes Over et le show Farewell Tour: Live From Melbourne en version Blu-ray. L'édition vinyle comprend elle 15 disques mais aucune image vidéo. Les deux versions contiennent un beau packaging et un livre de 54 pages avec photos live et backstage des 70’s à nos jours qui illustre l’ensemble de leur riche carrière. A noter que Don Henley, Joe Walsh et Timothy B. Schmit, Deacon Frey et Vince Gill se produiront au Sportpaleis d'Anvers, Belgique le 26 mai prochain. Avis aux amateurs.