Devenir Capitale européenne de la culture, c’est un prestige. C’est l’image d’une ville, d’une région qui évolue. C’est la fierté des habitants d’être, une année durant, sous les feux des projecteurs. Mais c’est aussi une aventure bénéfique pour le tourisme et l’emploi.

Près de 80 communes et de 2,2 millions d’habitants concernés

Cette année, c’est à Marseille qu’a été décerné le fameux titre de Capitale européenne culturelle. Ou du moins à Marseille-Provence, soit la région qui s’étend de la cité phocéenne à Arles en passant par Aix-en-Provence, Martigues, Aubagne ou encore Istres. (Près de 2,2 millions d’habitants et de 80 communes).

Bien sûr, devenir Capitale européenne demande de gros investissements ; plus de 660 millions d’euros dont 160 millions provenant de l'État, près de 150 millions de la ville de Marseille, et plus de 300 millions de la Région, le Conseil Général et le mécénat privé. Mais les retombées attendues autour de l’événement sont également importantes. 

« 2 millions de touristes additionnels »

De son côté, le Conseil général veut «  faire de la culture un tremplin pour l’insertion  » ; un réseau d’entreprises, Cap parrainage tourisme 2013, a ainsi été créé, il chaperonnera dans leurs démarches les chercheurs d’emplois, allocataires du RSA, soit 72 000 personnes concernées.

L’exemple de Lille 2004

S’il est trop tôt pour savoir ce que 2013 rapportera à Marseille et à sa région, on peut toutefois regarder ce que son titre de Capitale européenne culturelle 2004 a apporté à Lille : l’événement a été un levier pour le rayonnement, l’attractivité, le développement économique, culturel et touristique de la région. Entre décembre 2003 et novembre 2004, la fréquentation de l’Office de tourisme a connu une forte augmentation (822.942 visiteurs contre 308.000 la même période de l’année précédente). Côté emploi, durant la même période, il a augmenté de 7 % à Lille – contre 1 % au niveau national – dans les domaines de la culture, du commerce, de la restauration et de l’hôtellerie. Cependant, il faut noter que tous les secteurs économiques et surtout tous les territoires de la région n’ont pas bénéficié du même impact.

Et l’après 2013 ?
L’année 2013 sera nécessairement le point culminant en termes de programmation et d’évènements artistiques. Toutefois, les effets d’une capitale européenne de la culture peuvent se prolonger bien au-delà d’une seule année.  « Le but est, au travers de cette nomination, de classer Marseille parmi les 20 premières métropoles européennes, d’un point de vue économique et culturel » déclare la municipalité. Mais à condition que « l’après 2013 » ait été préparé avec le même soin que l’année capitale.


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