« Le Partisan », témoignage historique et poignant

« When they poured across the border (Quand ils eurent traversé en masse la rivière)
I was cautioned to surrender, (Ils me demandèrent de capituler)
This I could not do ; (Mais je ne pouvais pas faire ça)
I took my gun and vanished. (J'ai pris mon arme et j'ai disparu.) 

I have changed my name so often. ( J'ai changé cent fois de nom.)
I've lost my wife and children (J'ai perdu femme et enfants)
But I have many friends. ( Mais j'ai tant d'amis )
And some of them are with me (Et certains d'entre eux sont avec moi) »

Dès les premières paroles du « Partisan », on entend le refus de se soumettre à l'oppression. Mais aussi  le choix de disparaître plutôt que de capituler ; de se battre pour ses convictions quelles qu'en soient les conséquences. Les premières paroles évoquent également la perte d'identité, de famille même si l'espoir est là. L'espoir qui se forme dans l'ombre d'un conflit, la solidarité entre camarades.

Ecrite à Londres en 1943, par le résistant Emmanuel d’Astier de la Vignerie sur une musique de la chanteuse Anna Marly, « La complainte du partisan » reprendra vie, en 1969,  avec Leonard Cohen sous le titre « Le Partisan » qu'il terminera avec quelques vers originaux chantés en français.

« Les allemands étaient chez moi,
Ils m'ont dit : "résigne-toi",
Mais je n'ai pas peur ;
J'ai repris mon arme.
J'ai changé cent fois de nom,
J'ai perdu femme et enfants
Mais j'ai tant d'amis ;
J'ai la France entière.
Un vieil homme dans un grenier
Pour la nuit nous a caché,
Les allemands l'ont pris ;
Il est mort sans surprise.»

A noter que, si dans la version originale, il est dit :

« Le vent souffle sur les tombes
On nous oubliera
Nous rentrerons dans l’ombre »

Léonard Cohen préfère chanter... le contraire :

« Oh, the wind, the wind is blowing, (Oh, le vent, le vent souffle,)
Through the graves the wind is blowing, (A travers les tombes, le vent soufle,)
Freedom soon will come ; (La liberté viendra bientôt ;)
Then we'll come from the shadows. (Puis nous sortirons de l'ombre.) »

En France aussi les paroles originales sont parfois modifiées dans les diverses interprétations : « les Allemands » sont parfois remplacés par « l'ennemi » non nommé, ou « les soldats ».

Le titre a été repris, en français et en anglais, par de nombreux artistes mais l'interprétation du poète et chanteur canadien, Leonard Cohen, est certainement la plus belle et la plus poignante.