Boys 'oud : la nouvelle jeunesse du luth égyptien

Tarek Abdallah sur la scène du Metro al Madina, Beyrouth.© Hasan Amin

Le ‘oud à la cote en ce début d’année agité. Le voici à l’honneur dans deux projets musiques du monde, d'autant plus passionnants qu’on pourrait les croire éloignés : une version classique, Wasla, dirigée par Tarek Abdallah, et une variante débridée, Ring Road, signée Mohamed Abozekry. Tous  deux incarnent la jeunesse égyptienne et le regain d’intérêt pour un instrument qui connaît ces dernières années un spectaculaire retour en force.

Tarek Abdallah puise son inspiration dans l’âge d’or du luth arabe en solo (1910-1930). Sa démarche est celle d’un musicologue : étude de la tradition, transmission du patrimoine, popularisation des savoirs. L’envie de création est venue tout naturellement, une fois les mélodies posées de manière réfléchie. L’intelligence de Tarek Abdallah, c' est d'avoir intégré une nouvelle approche de la suite musicale (la wasla) dans un art qui se veut traditionnellement d’accompagnement. Le riqq (tambourin à cymbales du Moyen-Orient) du grand percussionniste Adel Shams el-Din ajoute une  précision diabolique aux cycles rythmiques et aux interprétations harmoniques de toute beauté.

Uzes festival, 2013

Mohamed Abozekry a choisi lui aussi de faire sortir le ‘oud de son cadre d’origine. Il faut dire qu’il parcourt le monde méditerranéen (et même au-delà) dès son plus jeune âge, découvrant Coltrane et Piazzola. Sa maîtrise du luth s’est enrichie au contact de musiciens irakiens, indiens, irlandais, latinos, français, libanais. A gagné en énergie et en inventivité. Ring Road est son deuxième album, conçu en France avec son groupe Heejaz : sept longues suites captivantes, ouvertes sur les improvisations et les sonorités latines, sans la prétention de la technicité.

Paris, Studio de l'Ermitage, 2013

Tarek, Mohamed : deux virtuoses au regard éveillé sur des univers pluriels. Leurs projets respectifs, Wasla et Ring Road, conçus dans le respect d’un instrument millénaire, s’inscrivent dans la longue et passionnante histoire du luth égyptien.

Stéphane de Langenhagen (corrections : Élise Barry)