Charlie Watts, un roc derrière les pierres

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« C’est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de notre cher Charlie Watts. Il est mort paisiblement dans un hôpital londonien plus tôt dans la journée, entouré de sa famille. » a déclaré hier, 24 août 2021, l'attaché de presse du batteur.

Ce décès survient quelques semaines après que Charlie ait dit qu'il ne pourrait pas suivre le groupe dans la reprise de sa tournée No Filter aux Etats-Unis. La raison ?

« Charlie a subi une intervention qui a été couronnée de succès, mais ses médecins ont conclu cette semaine qu’il avait désormais besoin de repos et de récupération »

Car le rock, ce n'était pas son truc, à Charlie

Né le 2 juin 1941 à Londres, Charlie Watts était LE batteur des Stones mais il n'était pas leur premier batteur. Le premier, c'était Mick Avory qui, en 1964, rejoindra les Kinks. Car le rock, ce n'était pas son truc, à Charlie . « Je n'aimais pas Elvis » avouera-t-il. Non lui il préfèrait écouter Duke Ellington et jouer dans des petites formations de Jazz.

Et pourtant c'est lui qui sera là, le 12 janvier 1963, au Ealing Blues Club, aux côtés de Mick Jagger, Brian Jones, Bill Wyman et Keith Richards. C'est lui qui jouera sur Come One, le premier single des Stones sorti quelques mois plus tard, en juin.

Et depuis, il a toujours été présent, sur l'arrière de la scène, tel un roc, impassible aux pitreries de ses petits camarades de jeu. Car Charlie était différent des autres membres du groupe. Par son calme, sa sérénité, son élégance et aussi sa... fidélité à Shirley Shepherd, son épouse depuis 1964.

« Un batteur fantastique et un homme solide comme le roc »

Et, aujourd'hui, après un dernier concert au Hard Rock Stadium de Miami, le 30 août 2019, Charlie s'en est allé. Retrouver Brian Jones ? Qui sait ? Une chose est certaine ils sont nombreux à lui rendre hommage.

« Un batteur fantastique et un homme solide comme le roc » Paul McCartney, « Que Dieu bénisse Charlie Watts. Tu vas nous manquer, mec. Paix et amour à la famille » Ringo Starr, « Le batteur ultime » Elton John, « Je suis choqué d’apprendre la nouvelle de sa mort. Je n’ai pas les mots et je suis dévasté pour sa famille » Brian Wilson, « Charlie Watts était le battement de cœur des Rolling Stones » Graham Nash, « L’un des plus grands batteurs de l’histoire du rock et d’un vrai gentleman » Brian Adams, Pete Townshend a posté une photo d’un arc-en-ciel sur Instagram en la légendant : « Pleine lune. Arc-en-ciel. Toujours un signe ». « C'était un batteur qui détestait les effets, qui n'en rajoutait pas » Philippe Manoeuvre...