Qu’est-il arrivé à Caitlin Stuart ?

Caitlin ne ressemblait pas aux autres enfants. Toute petite, déjà, elle était capable de mentir en regardant bien en face son père, Tom, avec de grands yeux innocents. « Une vraie petite joueuse de poker de six ans ». Question de personnalité, de caractère bien trempé.

A-t-elle fugué ? Hypothèse inimaginable pour ses parents

Mais à 12 ans, elle disparaît lors d’une promenade avec son chien. A-t-elle été enlevée ? Aucune demande de rançon n’est faite. A-t-elle fugué ? Hypothèse inimaginable pour ses parents.

Quatre années plus tard, la mère, Abby, veut « tourner la page ». Elle organise une cérémonie au cimetière où elle fait déposer une stèle à la mémoire de sa fille. Un enterrement sans cercueil qui n’est pas du goût de Tom qui préfère croire que Caitlin est toujours en vie. Qu’elle reviendra chez elle. Chez eux.

Et le destin lui donne raison. Un nouveau témoignage. Un portrait-robot du suspect. Un article dans la presse. Et, lors d’un banal contrôle d’identité.

« Ce matin, à environ trois heures et demie, des policiers en patrouille ont aperçu une jeune fille qui marchait le long de Williamston Road, près du centre commercial. Comme elle leur paraissait trop jeune pour se promener dehors à cette heure, les policiers l’ont interpellée. Elle semblait en bonne santé. Un peu sale, peut-être, mais apparemment pas blessée. Elle n’avait pas l’air d’être soûle ni sous l’emprise de  stupéfiants. Elle n’avait pas de papiers sur elle, et mes collègues s’apprêtaient à l’emmener au poste – c’est la procédure dans ce genre de cas – quand l’un d’entre eux, une femme, a cru la reconnaître. »

Souffre-t-elle du syndrome de Stockholm ?
Caitlin est vivante. Sale, maigre jurant comme un charretier mais vivante. Cependant, pour les parents, le calvaire n’est pas fini. « La roue s’était remise à tourner,et j’avais hérité d’un destin plus inhabituel encore, et peut-être plus cruel : on m’avait rendu ma fille. » De nouvelles épreuves attendent Tom et Abby. Leur fille était libre, à quelques kilomètres de chez eux, pourquoi n’était-elle pas revenue ? Souffre-t-elle du syndrome de Stockholm ? Pour l’heure, la jeune fille se terre dans le silence.

Et d'évidences en incertitudes, le lecteur se perd en conjonctures. Qui détient les clés de l’énigme ? La jeune Tracy ? La mystérieuse jeune fille aperçue par Tom au cimetière ? Liann, l’amie avocate ? Buster, le demi-frère de Tom ? Autant l'avouer, dès que vous tournerez la première page de « Fleur de cimetière », vous serez vous aussi pris en « otage » par l'auteur. En complète immersion dans l'intrigue vous finirez vous aussi par souffrir... du syndome de Stokholm, désirant  connaître le dénouement tout en ayant aucune envie de tourner la dernière page...

Avec ce premier roman, David Bell signe un suspense psychologique en forme de huis clos familial et s'affiche d'emblée comme un maître du polar en chambre froide. On attend avec impatience la suite...