« Proud Mary », le titre emblématique du CCR

« I Cleaned a lot of plates in Memphis, (J'ai nettoyé pas mal de plats à Memphis)

Pumped a lot of tane down in New Orleans, (Ressenti beaucoup de douleur en allant en Nouvelle Orléans)

But I never saw the good side of the city, (Mais je n'ai jamais vu le bon côté de la ville)

'Til I hitched a ride on a river boat queen. (Jusqu'à ce que je fasse un tour sur un bateau à aubes ). »

Écrite par le chanteur et guitariste John Fogerty, la signification de « Proud Mary » est relativement simple : les paroles décrivent le choix de quitter l'agitation de la vie citadine pour une vie plus simple au bord du fleuve.

« Un jour, j'ai trouvé ma lettre de démobilisation dans l'escalier de mon immeuble. [...] c'était probablement en juin ou juillet 1968, en pleine guerre du Vietnam. [...] j'ai ouvert ma lettre et j'étais vraiment, vraiment, vraiment heureux, vous voyez. [...] je suis rentré directement chez moi, j'ai pris ma guitare Rickenbacker, j'ai commencé à gratter et la toute première phrase qui m'est venue était « J'ai quitté un bon boulot en ville / où je travaillais pour le patron nuit et jour.»

Et le refrain revient sur ce choix :

« Big wheel keep on turnin' (Les grosses roues tournent)

Proud Mary* keep on burnin′.(Mary La Fiére continue à brûler)

Rollin', rollin', rollin' on the river (Tournent tournent tournent sur le fleuve) »

Sorti en janvier 1969, le single se classe 2e au Billboard Hot 100 où il est certifié double disque de platine avec 2 000 000 d'exemplaires vendus. Le groupe classera également quatre autres singles n°2 mais ne décrochera jamais la première place de ce classement.

« Proud Mary » est devenue l'une des chansons les plus reprises de la discographie de CCR, la reprise la plus célèbre étant celle d'Ike et Tina Turner en 1971 — un enregistrement qui a atteint la quatrième place du Billboard Hot 100 et leur a valu un Grammy Award.

* « Proud Mary » est le nom du bateau.