Deux peuples en ton sein

Dans la Genèse, Dieu dit à Rébecca alors enceinte des jumeaux Jacob et Ésaü :
« Il y a deux nations en ton sein ; deux peuples, issus de tes entrailles, se sépareront. Un peuple sera plus fort que l’autre et l’aîné servira le cadet ». C’est en partant de cette symbolique, qu’Israël Jacob Yuval explique la relation entre Juifs et Chrétiens au Moyen-Age.

« Le  Moyen-Age était totalement dépourvu de la moindre idéologie d’interculturalité et de respect des différences  »

Il révèle que, loin de s’ignorer et de former deux univers étanches, les « frères ennemis » possédaient une subtile connaissance l’un de l’autre. Et pour cause. « Au Moyen-Age, les villes étaient très petites, les gens voisins et la synagogue toujours proche de l’église. Les rites et les textes religieux en usage étaient donc connus de l’autre. » rappelle l’auteur.

Pourtant cette proximité et cette connaissance n’engendrent pas la bienveillance. « Le  Moyen-Age était totalement dépourvu de la moindre idéologie d’interculturalité et de respect des différences ; on ne pratiquait pas la tolérance envers « autrui » ni sa culture. Bien sûr, l’« autre » exerçait une influence, mais sa présence était vécue comme une menace. Même si les habitats juifs et chrétiens se ressemblaient beaucoup, ils demeuraient séparés les uns et les autres par un mur invisible d’hostilité réciproque. » explique Israël J. Yuval.

« Quelle stratégie religieuse les Juifs répartis en Europe ont-ils adoptés pour continuer à croire en l’élection d’Israël »

Alors comment l’apologétique juive a-t-elle affronté le succès et la domination du christianisme ? Quelle stratégie religieuse les Juifs répartis en Europe ont-ils adoptés pour continuer à croire en l’élection d’Israël alors que la réalité politique semblait, jour après jour, leur démontrer que Dieu s’était détourné d’eux ? Pour répondre à toutes ces questions – et à tant d’autres - Israël J. Yuval nous replace dans le contexte de l’époque

Cet ouvrage, peut-être un peu ardu pour un néophyte, est très riche et se tient à l’écart de tout parti pris et de toute provocation tout en bouleversant plus d’une idée reçue sur l’histoire des Juifs comme sur celle des Chrétiens.

Et bien sûr, l’auteur n’oublie pas de préciser que les temps ont changé, que les générations actuelles prennent « de plus en plus conscience de l’importance qu’il y a à développer des perspectives culturelles communes, d’être attentif aux différences de perception individuelles de l’ « autre » et du prochain. C’est d’ailleurs cela qui nourrit l’espoir que grandisse la compréhension mutuelle entre les hommes, les communautés et les nations. »