London Calling, l'appel des Clash

"No Future". Ce cri, devenu le slogan du mouvement punk, on le doit aux Sex Pistols. C'est eux qui, dès 1977, le hurlent dans leur God Save The Queen. Il faut dire que la situation n'est pas brillante ni chez nos amis british, ni au niveau international.

Alors un jour de décembre 1979, il y a une voix, un appel. La voix c'est celle de Joe Strummer, l'appel c'est London Calling. London Calling, le Ici Londres de la seconde guerre mondiale. Le texte est co-écrit par Joe Stummer et Mick Jones chez la grand-mère de ce dernier.

Que dit-il ? Il résume de façon très clairvoyante l'état d'esprit de cette jeunesse britannique de la fin des années 70. London Calling est un hymne à la révolte.

London Calling c'est aussi le rejet de l'immobilisme

"Now war is declared – and battle come down (Maintenant la guerre est déclarée et que la bataille approche)

Come out of the cupboard, you boys and girls (Sortez du placard, vous tous garçons et filles)

London Calling c'est aussi le rejet de l'immobilisme, du passé toujours présent.

"All that phoney Beatlemania has bitten the dust (Toute cette Beatlemania bidon a mordu la poussière)

Une impossibilité à se projeter dans le futur car le futur il n'y en a pas. Ni au Royaume-Uni ni dans le reste du monde. No Future. Et Joe Strummer déballe tout ce qu'il a sur le coeur : la hausse du chômage, les grèves, les émeutes, l'arrivée au pouvoir de Margareth Thatcher dans son pays, la guerre froide, l'accident de la centrale de Three Mile Island en Pennsylvanie.

Joe Strummer dénonce aussi les violences policières

" The ice age is coming, the sun is zooming in (L’âge de glace arrive, le soleil se rapproche de plus en plus)

"A nuclear ERROR, but I have no fear (Une erreur nucléaire, mais je n’ai pas peur)

Cause London is drowning – I, I live by the river (Car Londres est en train se noie et je vis près de la Tamise)"

Joe Strummer dénonce aussi les violences policières

"London calling, see we ain't got no swing (L'appel de Londres, regarde nous n'avons pas à bouger).

'Cept for the REIGN of that truncheon thing (Excepté pour le règne de cette matraque)"

London Calling sort le 7 décembre1979. Sur la pochette, une photo de Paul Simonon empoignant sa guitare par le manche et s'apprêtant à la fracasser sur scène. Un cliché prit au Palladium, à New York, où les Clash ont joué en février 79.

Le 45T atteint la 11e place des classements au Royaume-Uni. Aux États-Unis, il ne dépasse pas la 23e place des hit-parades.

Cette chanson est le premier titre de The Clash à connaitre une reconnaissance planétaire, entrant par exemple dans les 40 premières places en Australie. Le clip montrant le groupe jouant sur un bateau près de l'Albert Bridge lors d'une nuit froide et pluvieuse de début décembre 1979, a beaucoup aidé au succès du titre. Titre qui a été repris plusieurs fois par les Pogues, par Bruce Springsteen ; utilisé pour un épisode de Friends (1998), la bande original du film Billy Elliot (2000), dans James Bond meurs un autre jour (2002), dans l'Ennemi public n°1 (2008) et Atomic Blond (2007). London Calling est classée en 15e position des 500 plus grandes chansons de tous les temps selon le magazine Rolling Stone.

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