Ma mère, cette comédienne

Elsa, une historienne et biographe de renom, n’a vu qu’une fois par an sa mère, jusqu’à sa dixième année. Ensuite, c’est à travers la presse qu’elle a suivi son parcours. Celui de Véra Miller, la grande comédienne.  

Aujourd’hui, à 40 ans, divorcée et mère d’une adolescente, elle veut la connaître. Comprendre les raisons de son abandon. De son silence. Elle propose donc à Albert, son ami et éditeur, d’écrire – sous un pseudonyme - la biographie de la comédienne sans lui avouer les liens qui les lient.

« Mais elle était déjà comme ça avant d’être célèbre. Fière, hautaine. »

Si Albert est ravi – l’affaire promet d’être fructueuse – Etienne, le père d’Elsa, est farouchement opposé au projet. Qu’importe, Elsa fonce. Tête baissée. Elle  rencontre Louba, la tante de sa mère. C’est elle qui a élevé Véra à la mort de ses parents. Louba lui parle de ses grands-parents, d’origine russe. Leur rencontre, leur mariage. La naissance de Véra puis le terrible accident de voiture qui fera d’elle une orpheline. Elsa recueille aussi les souvenirs de son cousin avec qui sa mère a « cohabité » plusieurs années. Des souvenirs durs, difficiles à entendre. « Vous savez, les gens la voient comme une femme inaccessible, et chez une star de cinéma, ça ne choque personne. Mais elle était déjà comme ça avant d’être célèbre. Fière, hautaine. On ne savait pas comment la prendre, c’était frustrant. »
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Les acteurs, les personnes qui ont côtoyé sa mère ne sont pas tendres non plus dans leurs propos. Après l’adolescente hautaine et froide, Elsa découvre une femme arriviste et sans scrupule.

« Elle en voulait. A mon avis, elle aurait tué père et mère pour y arriver… »

« Quand je l’ai connue, elle faisait profil bas parce qu’elle débutait, mais on voyait bien qu’elle ferait carrière. Elle en voulait. A mon avis, elle aurait tué père et mère pour y arriver… »

Qui était la mère d’Elsa ? Qui est la grande comédienne Véra Miller ? Elsa, est-elle prête à affronter la vérité ? Agathe Colombier Hochberg, auteur de comédies à succès, peint avec beaucoup de pudeur et de justesse le portrait des deux femmes, la femme qui a fait le choix de ne pas être mère, la femme condamnée à vivre dans l’ombre de celle qui lui a donné la vie. Un très beau roman qui se lit avec beaucoup de plaisir.