La Nueve, comment les républicains espagnols ont libéré Paris

A peine installé à l’hôtel de La Renaissance, Paco part à la recherche de Miguel Ruiz, un de ces anciens républicains espagnols engagés auprès des forces alliées pour combattre le fascisme durant la Seconde guerre mondiale. Il veut recueillir son témoignage sur ce volet de l’Histoire peu connu, voire méconnu.  Mais le vieil homme est un peu éloquent. Son passé, il l’a enfui tout au fond de sa mémoire. Pourquoi le déterrer ? Paco finit par gagner sa confiance et Miguel livre ses souvenirs.

Là débute l’exil. Les camps de travail et de concentration, les privations, les souffrances, les humiliations

Port d’Alicante, 8 mars 1939, il est là, Miguel, parmi les milliers d’Espagnols regroupés sur les quais dans l’attente de secours. Lorsque le Stanbrook accoste, il a la chance de pouvoir embarquer, direction Oran, en Algérie. Là débute l’exil. Les camps de travail et de concentration, les privations, les souffrances, les humiliations. Les rencontres, aussi. Celle avec Ferreras qui lui raconte la mort du poète Antonio Machado.

« Je l’ai vu passer la frontière. Je l’ai reconnu malgré sa mauvaise mine. Il était avec sa mère et son frère José. Ses jambes ne pouvaient quasiment plus le porter. Il s’est arrêté un instant pour se reposer. Il faisait un froid de canard. Il tremblait et avait perdu la vue. Peu de temps après, quelques Espagnols ont porté Machado en terre. Ils l’ont enseveli dans un linceul blanc, un drapeau républicain sur le cercueil et avec une poignée de terre espagnole. C’étaient ses dernières volontés. ». Antonio Machado est mort à Collioure, le 22 février 1939.

« Vous imaginez « La Nueve » passant les Pyrénées ? Pas un seul régiment franquiste ne nous résisterait. »

Miguel Ruiz s’engage ensuite dans « La Nueve ». Ils sont 146 républicains espagnols à rejoindre cette « 9^e compagnie » qui fait partie de la deuxième Division du Général Leclerc. Ils combattent à ses côtés lors de la libération de l’Afrique du Nord (notamment à Bizerte en Tunisie) puis à la libération de Paris. Ils sont les premiers à entrer dans la capitale au soir du 24 août 1944.

« Vous imaginez « La Nueve » passant les Pyrénées ? Pas un seul régiment franquiste ne nous résisterait. »…

Le roman graphique de Paco Roca est très beau. Très émouvant. Préfacé par Anne Hidalgo.

«  (…) Le général de Gaulle avait exigé que ce soit des troupes françaises qui libèrent Paris et viennent rétablir la république dans la capitale de la France. Mais n’oublions jamais qu’il y avait parmi eux des hommes dont le pays n’était toujours pas libéré, et qu’il ne le serait pas avant longtemps. »…

Un très bel hommage pour ces héros méconnus de la seconde guerre mondiale.