Le crime du comte Neville

Mais qu’allait donc faire Sérieuse, en pleine nuit, dans la forêt ? Une fugue ? Non, la jeune fille  essayait simplement de tester ses sens. De les faire réagir au froid, à l’obscurité. A la peur. Mais rien. Son corps resta inerte.

Ceci n’aurait pu être qu’une simple aventure, une expérience comme en tentent les adolescents de son âge, mais voilà, ce soir-là, nuit de pleine lune,  Madame Portenduère, une voyante, se promenait elle aussi dans la forêt.

- « C’est là que je suis tombée sur votre fille, roulée en boule, qui claquait des dents. Elle n’a rien voulu me dire. Je l’ai convaincue de m’accompagner : elle allait mourir de froid si elle restait dehors.  Arrivée ici,  j’ai voulu vous appeler tout de suite pour vous rassurer : elle a dit que c’était inutile, que vous n’aviez pas remarqué sa disparition.

- C’est exact.

- J’ai donc attendu ce matin pour vous téléphoner. Comment est-il possible que vous n’ayez pas remarqué l’absence de votre fille, monsieur ? »

Donner des explications ? Dire qu’il est bouleversé ? Le comte de Neville ne pense pas avoir à se justifier devant une inconnue, ni à lui montrer ses sentiments. Elle a accueilli sa fille, fort bien, maintenant son seul souhait est de prendre Sérieuse par la main et rentrer chez eux. Retourner dans le château familial, ce château qui, faute de finance, est en train de lui échapper.

Mais, une fois de plus, ce scénario serait trop simple pour Amélie Nothomb. Vous connaissez son esprit - comment le qualifier ? -  son esprit malicieux, alors, sans crier gare, elle rapproche ses deux personnages, et là :

« La voyante le rejoignit et lui saisit la main en un geste d’enthousiasme, comme pour lui signifier qu’elle était de son côté, mais elle changea d’expression en lui touchant la paume.

- Vous allez bientôt donner chez vous une grande fête, dit-elle.

- En effet.

- Lors de cette réception, vous allez tuer un invité. »

A partir de là, vous vous en doutez, le récit prend un autre cours. Et, si la prophétie vous rappelle la nouvelle d’Oscar Wilde, « Le crime de Lord Arthur Savile », le récit d’Amélie Nothomb emprunte un tout autre chemin que celui de l’écrivain Irlandais. Un chemin bien plus tortueux… Vous le comprendrez dès que vous rencontrerez les autres enfants du comte, Oreste et Electre… Avec de tels prénoms, n’est-ce-pas, l’histoire ne peut virer qu’à la tragédie grecque. Une très agréable lecture.