Trésors d'enfance

L'auteur uruguayen situe son roman dans une station balnéaire, quelque part en en Argentine.

Adolescent solitaire, Máximo passe le plus clair de son temps perdu dans les pages des deux revues scientifiques auxquelles il est abonné : Ici et maintenant et Connaissance. La guerre de Cent Ans, les capitales et les monnaies des pays du monde, les noms scientifiques des animaux, le périple de Rodrigo de Triana, marin de Christophe Colomb … Incollable. Incollable, sur tous les sujets. Mais en ce début de vacances d’été, Máximo convoite un autre monde que celui des idées.

« J’avais depuis peu une barbe naissante, formée de cinq ou six îlots de poils qui parsemaient mes joues comme un archipel capricieux et sombre. »

La barbe qui pousse, les hormones qui s’affolent… Máximo sort doucement du monde de l’enfance. Aussi, se porter candidat à l’annonce de l’hôtel Samarcanda, établissement de classe internationale qui recherche un groom, serait pour le jeune homme un passeport pour le monde des adultes. Il peaufine son entretien aidé de sa mère, son père ayant disparu depuis des années.

« Je cédai sur la cravate, car je dus bien finir par accepter que la vie professionnelle exigeait, entre autres choses, de démontrer que l’on était capable de se sacrifier, comme disait maman. La cravate était seulement le signe le plus visible de cette disposition à mourir pour l’entreprise. »

Mais si Máximo parcourt le chemin qui le mène chez les adultes en une seule nuit, quelle nuit ! Le passé, le présent, un secret de famille,la mort et aussi l'amour viennent bousculer les pensées et les sentiments du jeune garçon.

Roman d’apprentissage, réflexion sur le délicat passage de l’adolescence à l’âge adulte mais pas seulement. L’écriture de l’Urugayen Pablo Casacuberta, sa finesse pour décrire les sentiments de ses personnages, son humour, font de ce roman un petit chef-d’œuvre. On le lit avec bonheur.