Ramon Llonch, design social

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Orange, bleu, noir, rouge, ce sont les couleurs qu’utilisent les pêcheurs de l’Afrique de l’Ouest pour décorer leurs barques. A la tombée du jour, ces graphismes multicolores prennent une autre dimension et éblouissent le regard. Au cours d’un voyage à Yoff, près de Dakkar, Ramon Llonch, issu de l’univers de la mode, a été ébloui par ce spectacle coloré, étonnant de beauté, qui s’étend le long des plage sénégalaises. De là naît une très belle aventure qui va associer l’âme de ces vieilles barques laissées pour compte et des hommes pleins d’énergie, en quête de travail.

Catalan, installé près de Barcelone, Ramon Llonch voue une véritable passion à l’Afrique. « L’Afrique est pour moi une source constante d’inspiration. J’ai beaucoup d’admiration pour les Africains, pour cette lutte permanente qu’ils mènent au quotidien avec beaucoup de courage mais aussi de créativité ». Une créativité qu’ils démontrent à travers leur façon de vivre, leur musique et leur mentalité.

« J’ai beaucoup d’admiration pour les Africains, pour cette lutte permanente qu’ils mènent au quotidien avec beaucoup de courage mais aussi de créativité »

Une équipe d’artisans et d’apprentis locaux se forme pour apprendre ou améliorer leurs qualités à travailler le bois et intègrent un atelier destiné à transformer ces embarcations chargées d’histoire, en meubles contemporains. Le concept est né, la création s’allie à une action sociale. Cependant, Artlantique reste une entreprise et non pas une ONG.

L’alchimie s’opère entre des passions et des univers différents. Une fois les barques transportées à l’atelier, une discussion s’engage afin de tirer le meilleur parti de l’objet et de juger de la qualité du bois, le samba. Il ne subit aucun traitement spécifique puisqu’il a passé la majeure partie de son temps dans la mer. Il est nettoyé, désinfecté déparasité une fois le meuble terminé. Tout est réutilisable, excepté la quille. Il ne faut pas seulement de l’habileté, mais aussi une maîtrise du matériau et une sensibilité artistique affirmée pour créer cette harmonie de couleurs qui va donner à ces meubles leur personnalité. Chaque pièce est unique. Garder toute la valeur du bois qui porte en lui des milliers d’heures passées le long des côtes et qui évoque le travail des pêcheurs, leur vie, leur lutte, transparaît au-delà de l’apparence même du meuble et lui confère toute son âme.

Chaque pièce est unique

« Peu de gens comme les Africains, maîtrisent aussi bien la réutilisation, précise Ramon Llonch. Pour eux, ce n’est pas une question de mode mais de logique qu’ils appliquent de façon quotidienne à ce qui les entoure ».

Ce travail d’équipe commence par le repérage des barques non utilisables pour la pêche, et leur négociation avec les pêcheurs. De là, la lente transformation s’effectue pour aboutir à un produit au design moderne et contemporain, 100% africain aussi bien au niveau de la matière première utilisée que pour la fabrication.

Chaque barque étant différente, chaque pièce est unique, atypique. Cette singularité est particulièrement appréciée de la clientèle européenne, sensible à ce témoignage d’un mode de vie, d’une histoire d’hommes. Le bois est resté intact, avec ses cicatrices, son parcours, son vécu, même si chaque pièce fait l’objet d’une recherche créative imaginée, pensée et dessinée.

Ramon Llonch, www.artlantique.com