Bien sûr, ça n'était pas à Bamako ou Mopti... mais à Ouagadougou, c'est déjà pas mal... on m'avait dit, tu verras, les Burkinabés sont des gens exceptionnels. De fait, ils ont la gentillesse quasi proverbiale et l'humour chevillé au bas-ventre...

Plus jeune, je m'étais dit : un jour, j'assisterai à un concert de Salif. Un genre de promesse en l'air qu'on jette en bouteille à la mère mémoire pour l'oublier aussitôt. Ne m'étais-je pas promis de rencontrer un jour Hugo Pratt ? Sa mort m'a cueilli à froid sur un quai de gare, à Limoges, il y a déjà une petite éternité, à ce qu'il me semble.

Alors voir Salif en Afrique, en marge du FESPACO et à quelques encablures de la terre de ses ancêtres, c'était tout bonnement impensable.

Mais la magie s'est faite... et depuis, tout est plus calme, plus doux, plus zen...

Pourtant, dans la salle, l'ambiance était survoltée. La place à moins de 5 000 FCFA (7,50 €), ça reste encore accessible, même pour les Burkinabés modestes. Et puis quand on vénère, on ne compte pas...

Quand le maestro est rentré sur scène et a entamé Yamoré... Je t'aime... menebêff fie... I am loving you..., le brouhaha est devenu hourivari... De jeunes policiers à la saharienne impeccable - chargés normalement du maintien de l'ordre - guinchaient fleurette avec des fesses en boubou callipyges. Une petite attaché de presse très XIe arrondissement de Pantruche se laissait séduire par un grand escogriffe en costume de rasta... et puis derrière, entre le rhum banane et les tarpés, une bande de citoyens du monde tentaient de le refaire à leur image...

Et puis soudain, quand deux spectateurs burkinabés ont poussé leur fille sur scène... si petite et si blanche dans sa robe rouge carmin... la joie est devenue magie. Le grand, l'immense Salif a entonné quelques pas de danses avec la minuscule petite fille, les flash ont crépité, les applaudissements redoublé. Les parents, visiblement ravis qu'une si petite fille puisse faire l'objet de tant d'attention. La fierté noire mais en blanc... un drôle de paradoxe. Un éloge de la diversité et de la tolérance...

En Afrique de l'Ouest, ici, un homme par son talent est parvenu à vaincre des montagnes d'ignorance et à rendre beau tout ce qui est différent. Africa is beautiful aurait pu être le fil conducteur de la soirée... Qu'il soit Noir ou Blanc... Après tout, toutes ces sornettes ne sont qu'une histoire de mélanine...

Le spectacle terminé... on a récupéré toutes les sueurs perdues et puis on s'est évanoui dans la nuit caniculaire.... Avant de regagner la voiture avec ma vénus ébène, une petite amertume est venue se coincer dans ma gorge... je me suis souvenu qu'en Afrique de l'Est et en Afrique Centrale, l'an passé, des centaines d'albinos avaient été assassinés, des partis de leur corps coupés, disséqués, démembrés... avec toute la barbarie requise... à cause de prétendues croyances... par bêtise et ignorance...

Alors, je me suis demandé s'il n'était pas urgent que Salif programme quelques concerts au Congo, en Ouganda, en Tanzanie ou au Kenya...

Photo © Cyrille Le Déaut