Genèse d’un monstre

Mars 2010. Appelés pour vérifier l’étanchéité des tuiles du toit de l’église de la Miséricorde, des ouvriers découvrent, dans les combles, le corps momifié d’une adolescente. Aucun doute sur son identité, il s’agit de Gloria Prats, disparue 17 ans auparavant, le 12 septembre 1993.

Ce jour-là, un beau dimanche ensoleillé, la jeune fille a rendez-vous avec  Damiano à l’intérieur de l’église. Il a pour elle un petit cadeau de félicitations pour sa réussite aux examens. Damiano n’est ni joli garçon, ni très équilibré. A vrai dire, il est repoussant, inquiétant même. C’est pourquoi Gloria est venue accompagnée de son amie Elena. « Je prends le cadeau, je discute un peu pour être polie et je te rejoins dix minutes plus tard devant les cabines téléphoniques. » Cependant, Gloria ne ressort jamais de l’église. Pire, elle y disparait.

Commence alors, pour les parents de la jeune fille  mais aussi pour les habitants de la petite ville italienne de P., un véritable cauchemar. Qu’est devenue l’adolescente ? Dans un premier temps, la police parle de fugue. Seulement, Gloria était irréprochable. Alors les soupçons se portent sur Damiano, collectionneur de mèches de cheveux et accusé par le passé de harcèlement téléphonique sur des jeunes filles. Mais Damiano est le fils Solivo, une famille riche et intouchable. Des pots de vin sont versés par son père et les témoignages en sa faveur apparaissent tandis que des personnages « gênants » disparaissent…

Prendre Gloria est le deuxième volet du diptyque de Marie Neuser, Prendre femme *, genèse et parcours d’un « haircut killer » qui, durant dix-sept années, de 1993 à 2011, a terrorisé l’Italie et l’Angleterre. Un excellent roman noir mais pas seulement. L’auteur prend un certain plaisir à appuyer là où ça fait mal : l’hypocrisie, la manipulation, le pouvoir de l’argent, le racisme…  Un thriller, bien noir, parfaitement huilé et rythmé pour tenir son lecteur en haleine jusqu’au bout. Laissez-vous prendre…

* Prendre Lily est le premier volet, paru en 2015 aux éditions Fleuve Noir.