Rufus Wainwright : Unfollow the Rules un album de haute couture !

Après avoir composé un premier opéra en français « Prima Donna » (2015) puis mis en musique un ensemble de sonnets de William Shakespeare « Take All My Loves »(2016) , « Unfollow the Rules » marque un grand retour à la pop pour le songwriter canadien, Rufus Wainwright. Un retour aux sources d’autant plus marquant puisque que ce dixième album studio a été composé au Sound City Studios de Los Angeles là même où il avait enregistré son tout premier album éponyme en 1998. Durant près d'une heure, on laisse dérouler 12 titres luxuriants, au lyrisme théâtral, enregistrés sous la houlette du légendaire producteur Mitchell Froom (Paul McCartney, Elvis Costello, Crowded House).

L’album s’ouvre sur « Trouble in Paradise » avec cette pulse tel un battement cœur orchestré par le batteur Matt Chamberlain (Bob Dylan, Leonard Cohen Bruce, Springsteen). Dès les premières mesures, la voix de Rufus Wainwright nous fait chavirer par ces harmonies vocales denses et pointues. ce « Trouble in Paradise » aurait été inspiré par Anna Wintour, l’icône de la mode des 80’s et 90’s. Ici, l’instrumentation tout en expansion est magique grâce à l’apport de Blake Mills (guitare), Randy Kerber (piano) et de Rob Moose (cordes). Avec ces envolées de cors, bois, claviers et guitare à pedal steel, ce premier titre donne le ton général de l’album.

Difficile par ailleurs de classer cet opus qui navigue hors des modes et des courants musicaux actuels, entre pop symphonique et la musique baroque orchestral . Les titres abordent des thèmes comme le besoin de ne pas suivre les règles établies, l’envie de romantisme, la recherche de la paix intérieure ou encore les joies de la paternité. Comment rester indifférent à l'écoute de ce « Damsel In Distress » complainte chevaleresque en hommage à Joni Mitchell.

Rufus Wainwright est un chanteur exceptionnel, un vocaliste hors pair qui peut faire à peu près tout ce qu’il veut avec sa voix. Gorgée d’émotion, capable de s’élever en apesanteur dans les notes les plus aiguës comme de se lâcher rageuse, dans de violentes douleurs exacerbées, sa voix d’ange met l’auditeur à genoux sur un prie dieu. A ce titre le magistrale « Peaceful Afternoon » en est la parfaite illustration . Comment rester insensible face à cette ballade au piano « Unfollow The Rules », comment ne pas fondre d’émotion sur « Romantical Man » où vaciller sur l’inquiétant « Peaceful Afternoon », une œuvre qui figure désormais parmi les plus émouvantes de son répertoire. Le très britpop « Devils And Angels (Hatred) » est digne des compostions sophistiquées de Matthew Bellamy (Muse). Le seul titre qui sort un peu du lot est «  Ain't Big », sorte de titre chaloupé entre country et blues cool. Le morceau de clôture, le mélancolique « Alone Time » est aussi prenant aussi élégant qu’un titre de Jeff Buckley. Le plaisir auditif que procure ce petit génie du songwritting est absolument divin. Un véritable travail d’esthète que l’on avait depuis longtemps très envie découvrir sur scène. L’occasion qui présentera le 6 novembre prochain au Grand Rex est bien trop belle pour la laisser filer. On croise les doigts.