Deep Purple « Splat ! » : 58 ans de carrière et un plaisir de jouer toujours intact !

Formé en 1968, Deep Purple appartient à cette aristocratie du rock britannique qui aux côtés de Led Zeppelin et Black Sabbath aura durablement façonné le son et l’imagerie du hard-rock. Avec « Splat ! », son vingt-quatrième album studio, le groupe signe l’une de ses meilleures réalisations. Treize nouveaux titres, une cinquantaine de minutes de musique et une énergie qui ferait pâlir bien des formations de la nouvelle génération. Dès la première écoute, un souffle nouveau traverse cet album tandis que ressurgissent les sonorités familières qu’attendent les fans de Machine Head, Fireball et In Rock. Une heureuse résurrection qui rappelle combien Deep Purple demeure une formation à part.

Mais la véritable révélation demeure
Simon McBride

La réussite de cet album tient d’abord à l’équilibre retrouvé entre les cinq musiciens. La section rythmique constituée par Ian Paice et Roger Glover conserve cette assise incomparable, faite de précision, de souplesse et d’autorité. À leurs côtés, Don Airey, héritier inspiré du regretté Jon Lord, déploie une palette de claviers d’une remarquable diversité. Mais la véritable révélation demeure Simon McBride. Arrivé en 2022 pour succéder à Steve Morse, le guitariste imprime de nouvelles textures. Et c’est peut-être là que réside le secret de cette cure de jouvence.

Produit une nouvelle fois par Bob Ezrin, « Splat ! » privilégie des compositions courtes, directes et soigneusement construites. Avec « Arrogant Boy », Deep Purple démarre en trombe et retrouve la fougue de « Highway Star » et de « Fireball ».  « Diablo » et « The Lunatic » poursuivent prolongent cette dynamique avec des riffs débridés, des claviers incisifs et musclés qui rappellent la liberté musicale des grandes heures du groupe.  « The Only Horse in Town » privilégie un groove souple et un joli développement mélodique, tandis que « The Beating of Wings » retrouve les racines blues et rhythm and blues de la musique noire américaine. Sur « Scriblin’ Gib’rish », le groupe développe un hard-rock particulièrement mordant.

sur scène le 22 octobre 2026
à l’Adidas Arena de Paris

L’album sait également surprendre. « Guilt Trippin’ » déploie une ambiance plus jazz, avec des passages au piano qui enrichissent une construction rythmique rock particulièrement travaillée. À l’opposé, « Jessica’s Bra » renoue avec le boogie-rock de « Lazy » (1972) dans une veine plus classique où l’humour du texte répond à la puissance musicale. Enfin, « Sacred Land » se distingue par ses sonorités celtiques, ses nappes de synthétiseur et son atmosphère presque cérémonielle. Ces incursions progressives rappellent que Deep Purple a toujours aimé brouiller les frontières entre hard-rock, blues, jazz et musique classique.

Derrière cette apparente décontraction, la mécanique instrumentale reste impressionnante. Don Airey diversifie les interventions de son Hammond, son instrument de prédilection, en y ajoutant des touches de piano jazz sur « The Beating of Wings » et « Guilt Trippin’ », ainsi que des synthétiseurs sur « Sacred Land » et « Scriblin’ Gib’rish ». Face à lui, McBride alterne riffs incisifs et solos inspirés, sans jamais tomber dans la démonstration.

Sans prétendre égaler l’ivresse des sommets de « Machine Head », « Splat ! » en retrouve l’esprit et la joie de jouer, tout en laissant affleurer de nouvelles couleurs. Et surtout nous enseigne que le hard-rock peut traverser les décennies sans perdre son mordant. Une belle leçon de longévité, qui se prolongera sur scène le 22 octobre 2026 à l’Adidas Arena de Paris. Pensez à réserver !