La tentation de la mort

Au matin du 21 mars 1951, les habitants de Williamstown, petite ville tranquille de la côte ouest des Etats-Unis, découvrent un ou plusieurs de leurs enfants sans vie. Au total, ce sont quatorze adolescents qui se sont donnés la mort durant la nuit. Des jeunes gens sans histoire et sans raison particulière de se suicider. Que s’est-il passé ? Si l’enquête menée par le FBI ne mène à rien, on peut s’interroger sur le rôle joué par l’une des suicidées, Betty Carter. La jeune fille, choquée par la disparition de sa sœur aînée, était obsédée par la mort.

« Betty s’était forgé l’étrange conviction que le joyau de l’existence (secret et ignoré des communs des mortels) était la mort. C’était le passage, la rencontre. Elle devait s’y préparer. Elle fermait les yeux et s’efforçait de se persuader qu’elle était morte. »

Est-ce Betty qui a poussé les jeunes gens au suicide ? La lettre-fleuve - longue étude sur la vie, la mort et Dieu - que lui avait envoyée son étrange ami, Antonio Pearl, et qui est retrouvée neuf ans après le drame, tente à le faire penser. En effet, le cinquantenaire encourageait la jeune fille dans ses fantasmes. « Elle (la mort) est une fenêtre qui s’ouvre devant toi : il serait dommage de garder les yeux fermés, » écrivait-il.

Mais La tentation du vide n’est pas un polar. Alors, ne vous attendez pas à une explication claire et nette parce que Christos Chryssopoulos n’en donne pas. A vous de la trouver. En effet, ce roman, découpé en plusieurs parties, amène à réfléchir. Réfléchir sur le sens de l’existence mais aussi sur l’adolescence, partie charnière de la vie. Partie fragile aussi : le suicide est, après les accidents, la deuxième cause de mortalité chez les 15-24 ans. Un roman un peu étrange, certes, mais une belle réflexion philosophique et spirituelle.