« Soudain le téléphone de la chambre. Un bond probablement vertigineux, après quoi je décroche : « Il Professore Eco vi aspetta alla reception. » Mon cœur aurait pu s’arrêter là. Dès qu’il me voit, il lève les deux bras tout droit au-dessus de lui, comme on le fait dans un exercice de yoga et crie : " Tonnac ! " »

En 2007, Jean-Philippe de Tonnac orchestre plusieurs rencontres entre deux grands intellectuels, deux grands amoureux des livres : Umberto Eco et Jean-Claude Carrière. Leurs dialogues, centrés sur plusieurs thèmes dont la bibliographie et... la bêtise, donnent un ouvrage « N’espérez pas vous débarrasser des livres », publié en 2009.

Dans « Un été chez Umberto Eco », l'auteur nous fait découvrir les coulisses de ces entretiens et nous révèle tout ce qu'il n'a pas dit dans son premier livre : comment ranger sa bibliothèque, l'histoire du papier depuis le papyrus jusqu'à nos jours... Et puis arrive LA question « Quel est le plus beau livre du monde ? » Et les deux intellectuels terminent en beauté en s'interrogeant sur... la bêtise. La bêtise sous toutes ses formes.

« Plus subtile, plus inattendue, j’ai découvert qu’ils avaient en commun une passion pour la bêtise, la bêtise épaisse, crasse, permanente, entêtante, qui semble caractériser notre espèce, une curiosité infinie pour ce qu’on pourrait qualifier de mystique de l’erreur, une certaine délectation pour le faux, tout ce qui diverge en somme d’un original qu’il est censé imiter, autant d’accès offerts à une forme de compréhension de ce que serait notre nature profonde – les quelques œuvres géniales dont nos cultures s’égaient de temps à autre ne témoignant pour finir que pour elles-mêmes. Le génie ne parle que du génie, la bêtise de nous tous. »

Un ouvrage savoureux...