« Caledonian Road », Andrew O’Hagan dénonce les travers de la société

« Si l'ambiguité était dans l'esprit du temps, Campbell avait le sentiment d'avoir été un officier consciencieux dans cette guerre, [...], plaidé pour la liberté, déjoué le conformisme de ses parents et utilisé sa plume. Mais cela ne suffisait pas. Il avait manifesté contre l'article 28 visant à empêcher de promouvoir l'homosexualité, [...], était le fier père d'une fille queer, le premier à avoir adopté les pronoms neutres et pourtant son destin, comme celui de tout le monde, était de ne pas être à la hauteur, et il savait qu'il vaudrait mieux pour lui de voir le côté amusant de la chose. »

Vous l'aurez compris, le roman d'Andrew O’Hagan, « Caledonian Road », une satire de la société contemporaine, tourne au tour de Campbell Flynn. Historien d'art marié à une cousine de la famille royale, Campbell connaît le succès avec la publication d'une biographie sur le peintre néerlandais, Vermeer. Tout semble alors lui sourire et l'éloigner du quartier populaire de Glasgow où il est né. Mais la chance l'abandonne avec l'arrivée de problèmes financiers. Pour tenter de les résoudre, il se lance dans l'écriture d'un ouvrage de développement personnel.

Le développement personnel, un marché en pleine expansion mais qui oblige, l'historien d'art qu'il est, à faire des concessions avec ses principes et à affronter le regard des autres. Alors, pour « garder la tête hors de l'eau », il ironise, il argumente, il se ridiculise. Il en devient pathétique.

Au milieu, d'une galerie de nombreux personnages et avec des mots forts et beaucoup d'ironie mais aussi d'humour, Andrew O'Hagan nous raconte la décadence, la lente chute de son héros, tout en nous donnant une vision complète de la société anglaise.

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