Premières séances dès 9h30, vernissage d’une expo en fin de matinée, une table ronde, des séances avec les invités, une animation "France de l’Occupation" et Mini Paradisio sur la Grand'Place, à deux pas du Cinémovida, tout au long de la journée… Sans oublier, pour clôturer cette première journée, un after musical avec le groupe Yesterday, pour un hommage aux Beatles dans la joie et la bonne humeur !

La soirée d’ouverture a effectivement eu lieu au Casino avec l’équipe du dernier film de Philippe Lioret,Toutes nos envies, librement inspiré du roman d’Emmanuel Carrère D’autres vies que la mienne, qui sort mercredi prochain. Aux dires de ceux qui y ont participé, c’était un beau et émouvant moment. N’oublions pas que Philippe Lioret fut président du jury du festival en 2009.

Quant à samedi, l’arrivée à Arras en même temps que les historiens qui devaient intervenir lors de la table ronde de 16h30, "La France de l’Occupation à l’écran", soient Jean-Pierre Azéma, Pierre Laborie et Sylvie Lindeperg, promettait de donner le ton, du moins historiquement parlant.

Puis, sans transition, ce fut une plongée du joli marché de la Grand'Place d’Arras, ville typique du Nord, à un autre Nord beaucoup plus prononcé, l’Alaska. On the ice, de Andrew Okpeaha MacLean, un premier film dramatique plutôt réussi qui nous parle d’une communauté arctique et de ses mutations notamment à travers sa jeunesse.

Ensuite, parmi les 3 films proposés à chaque séance, La Fée, dernier film de Fiona Gordon & Dominique Abel, était programmé pour ceux qui l’auraient raté lors de sa sortie nationale en France, à la rentrée. Il faut souligner que ces derniers venant juste d’arriver sur le festival, ont pu transmettre leur esprit burlesque et leur présence résolument chaleureuse au public du festival, autour de leurs films et de leur sélection "Carte blanche", 4 pépites du burlesque parmi les classiques, avant de repartir pour un marathon international de présentation de La Fée, dans 23 pays.

Atmen, autre premier long métrage, mais cette fois dans la catégorie "découvertes européennes" (autrichien) donne un juste aperçu d’un centre de détention pour mineur à travers le personnage de l’acteur principal, Roman, 18 ans, en quête d’identité et de liberté. Beau travail de la photo et volonté d’avoir de grands angles afin de laisser respirer les milieux évoqués : carcéral et celui des pompes funèbres où Roman fait son stage de réinsertion professionnelle.

Enfin, pour cette première journée, haute en pellicules, la grâce pourrait revenir à Beyrouth Hotel dans la catégorie "Cinémas du Monde", 3^ème film de Danielle Arbid avec une actrice principale, Darine Hamze, qui crève l’écran. Un film d’ambiance et d’amour, dans un Liban tiraillé et parfois sujet à la violence.

Le festival est donc lancé à bonne allure et devrait se poursuivre au même rythme puisque de nouveaux invités ponctueront les jours prochains, entre autres Jean-Paul Rappeneau dès mercredi, ou encore Jacqueline Bisset à partir de jeudi, auxquels le festival consacre un hommage.

Sinon, cette année, ce seront aussi de nombreuses avant-premières, notamment beaucoup de films français, des focus sur le cinéma norvégien et flamand, ainsi que plusieurs films pour enfants : des films d’animation et le dernier des réalisateurs de Microcosmos, Marie Pérennou et Claude Nuridsany.

Enfin, tout cela ne devrait pas distraire le jury de la compétition européenne, présidé pour cette 12^ème édition par Claude Lelouch. Pour l’heure, le suspense reste entier quant à la remise de l’Atlas d’Or et d’Argent et surtout la découverte de tous ces films vous attend !…

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