Le XXe siècle sera celui de la paix des peuples ou ne sera pas !

« Un monde de paix et d’harmonie pour l’homme de demain et la femme d’aujourd’hui. N’est-ce pas un vrai, un beau défi ? L’homme de demain, n’est-ce pas une belle cause ? 

Tel  est l'objectif de la future Exposition Universelle. Celle de 1915 qui se prépare au moment même où débute le roman de Laurent Flieder et Dominique Lesbros.  

« Une manifestation d’un genre nouveau qui réunirait « tous les hommes et toutes les femmes en une seule immense et universelle fraternité »

Car c’est bien pour conjurer les tensions internationales qui annoncent un cataclysme que le gouvernement français organise cette manifestation. Une manifestation d’un genre nouveau qui réunirait « tous les hommes et toutes les femmes en une seule immense et universelle fraternité de langues, de couleurs et d’inventions. »

De leur côté, les artistes de l’avant-garde décident d’organiser une « Anti-Exposition » et, réunis au Café Certà, ils (Marcel Duchamp, Erik Satie…), écoutent le discours de Guillaume Apollinaire.

« Cette manifestation gouvernementale est une machine à brider l’esprit d’invention. Ne devrions-nous pas agir en artiste et le libérer ? Organisons la riposte ! Nous, penseurs, hommes indépendants et libres, organisons l’Anti-Exposition universelle ! Montrons-nous à tous, et bruyamment, ce que la pensée officielle refuse de voir : qu’un autre monde est possible et que nous allons le construire. Montrons le pouvoir du rêve et de l’irrationnel ! Osons dépasser le réel au moyen de l’imagination. Mêlons le vrai au faux, la nuit au jour, l’art avec l’industrie. Les machines et les poèmes. Inventons l’Exposition Imaginaire. »

Une histoire burlesque et déjantée

Mais les grandes idées d’égalité, de paix, de liberté et d’amour ne font pas l’unanimité. Une bombe explose dans les bureaux où l’Exposition est organisée. Les gros ennuis commencent. Qui menace ce grand projet pacifiste et social ? La police mène l’enquête…

Une histoire burlesque et déjantée, écrite à quatre mains, et où l'on croisera une lilliputienne au charme démesuré, quelques polyglottes, un urinoir qui n'en est pas un, cent seize pastilles Vichy, une De Dion-Bouton, le pont Royal avant le pont Mirabeau, et une Première Guerre mondiale qui sera, elle, inéluctable.