La peinture peut-elle sauver le monde ?

« Que peut, au juste, la peinture ? »

L'essai de Jérôme Thélot, « L'Époque de la peinture », tente de répondre à cette question. Il n'est donc pas une Histoire chronologique de la peinture. Il est beaucoup plus profond, beaucoup plus philosophique. Il explore l'utopie, le fantasme qui défend l'idée d'une époque - réelle ou fictive - où l'art pictural aurait sauvé ou sauverait le monde.

L'auteur revient donc sur les sept « moments » qui composent cette « époque » en consacrant un chapitre à chacun d'entre eux : « Du silence au cri », « Génèse de l'image », « La condamnation et la charité des corps », « Critique de la peinture artificielle », « L'art d'Irène », « Le recommencement du paysage », « La part de la gaité » et « Il y aura une fois ».

Hans Holbein, Francisco de Zurbarán, William Turner, Giorgio Morandi, Edward Hopper... Au travers d'une quarantaine d'oeuvres picturales de grands maitres mais aussi de citations de grands auteurs, poètes ou encore philosophes - Charles Baudelaire, Fédor Dostoïevski, Jean-Jacques Rousseau, René Descartes -, l'auteur nous expose et nous explique les principes de cette philosophie qui associe la peinture à l'espoir.

Un très bel essai, richement illustré, qui donne à réfléchir : notre salut viendra-t-il de la peinture ?