Un très long week-end d'ivresse

« J’aimerais que tu changes d’avis et que tu nous accompagnes. »

Wick ne réussira pas à convaincre son frère, Don, de les accompagner, son amie Helen et lui, à l’Opéra. Ce n’est pas qu’il pense qu’il est primordial pour Don d’assister à la représentation de Tristan, mais il est essentiel de ne pas le laisser seul. Essentiel de le détourner de ses démons ou du moins de son démon, l’alcool. D’autant plus que Wick a prévu de l’emmener à la campagne pour un long week-end au vert.

Mais Don, l’écrivain en mal d’inspiration, en décide autrement.  Resté seul, il chaparde les vingt dollars posés sur la table de la cuisine destinés à la femme de ménage, et part retrouver son refuge. Un bar-restaurant de la deuxième avenue.

« Une fois le verre devant lui, il se sentit mieux. Il ne le but pas immédiatement. Maintenant qu’il le pouvait, il n’en éprouvait plus le besoin. Au contraire, il s’offrit le luxe de l’ignorer pour un temps. {…] Et quand, pour en finir, il leva son verre jusqu’à ses lèvres, ce fut avec un air excédé qui semblait dire : Ma foi, je suppose que je ferais aussi bien de le boire, maintenant que je l’ai commandé. »

Don échappera au week-end à la campagne organisé par son frère et sombrera, heure après heure, jour après jour, dans un long délire intérieur. Une sorte de monologue, tantôt exalté, tantôt angoissé.

Publié en 1946, et réédité par les Editions Belfond en septembre dernier, ce roman de Charles Jackson nous plonge dans l’engrenage infernal d’un alcoolique. Naturellement, sans aucun fard. Et c’est cette authenticité appuyée par la belle écriture de l’auteur qui ont fait, et qui font, de Poison, un roman-culte. A (re)découvrir.