Libération de Paris : la capitale rend hommage aux combattants espagnols

Le 24 août 1944, vers 20 h, ordre est donné aux hommes de la 9e compagnie d’avancer dans la capitale par la Porte d’Italie. Les 160 hommes de la Nueve, parmi lesquels 146 Espagnols, avancent dans des véhicules blindés portant le nom de villes espagnoles : Guadalajara, Brunete, Teruel ou encore Guernica. Ils ne seront rejoints que le lendemain par les chars du général Leclerc. Paris est officiellement libérée le 25 août. Le lendemain, le général de Gaulle prononce sa première allocution, se gardant bien de remercier les soldats espagnols :

« Paris outragé, Paris brisé, Paris martyrisé, mais Paris libéré ! Libéré par lui-même, libéré par son peuple avec le concours des armées de la France ».

Evelyne Mesquida, journaliste et auteur de l'ouvrage, La Nueve, 24 août 1944, déplore : « La France a pu exister grâce au discours national du général de Gaulle, qui avait pour devoir d’unir les Français. Mais plusieurs années plus tard, le pays était suffisamment fort et pourtant l’histoire officielle n’a pas été modifiée »

Les combattants espagnols, qui avaient pris les armes pour défendre leur pays de 1936 à 1939 et avaient subi l'exil, ont payé un lourd tribut dans la campagne qui les a menés à Andelot, Nancy, Strasbourg et jusqu’à Berchtesgaden, nid d'aigle d'Hitler. Qu'espèraient-ils de cet engagement ? Vaincre le fascisme et avoir une aide des Alliés pour combattre Franco. Une promesse restée lettre morte...

« Ils ont été trahis quatre fois : d’abord quand ils n’ont pas été aidés par les démocraties, pendant la guerre d’Espagne. Ensuite, au regard des conditions dans lesquelles ils ont été accueillis pendant la Retirada. Puis, après la victoire, quand on leur a fait comprendre que la guerre était finie. La quatrième fois, c’est l’oubli dans lequel on les a plongés », rappelle Evelyne Mesquida.

En 2015, le jardin de l’Hôtel de Ville de Paris est rebaptisé « Jardin des Combattants de La Nueve ». Et, ce samedi 24 août, soit 75 ans après, une fresque en l’honneur des combattants républicains est inaugurée dans le 13e arrondissement parisien. Elle retrace en vignettes le parcours dans Paris de cette 9e compagnie de la 2e Division blindée, sur les murs d'un immeuble du XIIIe arrondissement.

Cet épisode, souvent méconnu, de la Seconde Guerre Mondiale, est  aussi retracé dans deux ouvrages parus en 2014 : La Nueve, 24 août 1944 d'Evelyne Mesquida, et le roman graphique de Paco Roca, La Nueve.