Connaissiez-vous l'histoire et le combat d'Augusto Boal avant la traduction de son ouvrage ?

Mathieu Dosse : Oui, pour être un proche de la famille, j’ai connu Augusto Boal de son vivant. J'étais donc au courant de son histoire, mais de la lire en détail et de côtoyer l’auteur, pour ainsi dire, pendant que je le traduisais, cela a été une expérience très particulière. Il faut dire que ce récit, plus que tous ses autres livres, est celui, à ma connaissance, où il parle le plus de lui notamment dans la première partie, où il est arrêté, incarcéré et torturé. Dans la seconde partie, il s’efface et laisse parler tous ses camarades, emprisonnés avec lui.

Cette traduction est-elle un choix ou une demande de l'éditeur ?

M.D. : C’est l'éditrice, Anne Lima, qui m’a demandé de le traduire. Elle a réussi à trouver un exemplaire du livre, qui n’est plus édité au Brésil, chez un bouquiniste.

Pourquoi l'avoir acceptée ?

M.D. : Je n’ai pas hésité une seconde. Non seulement parce que je connaissais Boal, mais parce que le livre est fort et je crois qu’il a toute sa place en France aujourd’hui, n’oublions pas que Boal a un rapport très étroit avec la France, notamment pour y avoir fondé le Théâtre de l’Opprimé.

Vos impressions sur cet ouvrage ?

M.D. : C’est un livre de combat, un livre nécessaire. Non seulement parce qu’il dénonce ce qui s’est passé au Brésil, mais parce qu’il garde malheureusement toute son actualité. Et l’on songe à Bolsonaro, évidemment, qui est, on le sait, un nostalgique de la dictature…

Nostalgique de la dictature ?

M.D. : Oui, cela peut sembler incroyable aux lecteurs français, mais c’est quelque chose qui n’est pas rare au Brésil, où certains Brésiliens voient la dictature comme une sorte d’âge d’or. Mais ce qu’il faut peut-être dire, c’est que c’est un livre qui a aussi une portée universelle. Ce que raconte Boal, c’est une expérience unique, qui l’a profondément marqué. S’il la raconte avec un certain détachement, avec humour même parfois, le lecteur sent bien qu’il n’en sort pas indemne. Ce livre est, à ce titre, à rapprocher de tous les témoignages d’autres auteurs, à d’autres époques, en d’autres lieux, qui racontent l’expérience de la violence extrême. On en sort glacé. C’est terrifiant. Mais c’est aussi un livre profondément humain, porteur d’un message d’espoir. Malgré toutes les souffrances, il y a des amitiés profondes qui sont nouées en prison ; et Boal a un regard très tendre envers ses camarades d’infortune.

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