Le prix Bernheim 2016 récompense Nathan Wachtel, l’historien de l’Amérique latine

Nathan Wachtel, Mémoires et Histoire dans les univers andins et marranes des Amériques 1 

« L’ambassadeur des vaincus », c’est ainsi qu’est présenté Nathan Wachtel, venu recueillir son prix Bernheim sur la scène du théâtre parisien du Vieux-Colombier, ce lundi 11 avril 2016. Récompensé pour l’ensemble de son travail, il remporte cette distinction, placée sous l'égide de la Fondation du judaïsme français, dans la catégorie des sciences.

Nathan Wachtel est le spécialiste des sociétés méso et sud-américaines et enseigne à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS), après avoir occupé une chaire au Collège de France. Il est l’auteur de deux sommes historiques : une trilogie sur les marranes, ces juifs convertis de force au catholicisme, et une trilogie andine sur les indiens d’Amérique latine.

« Tout se passe comme si les catastrophes parlaient un langage commun », constate ce fin connaisseur des proscrits et des vaincus. Dans son œuvre⁽¹⁾, il fait aussi la part belle aux « vaincus des vaincus », tels ces Indiens Urus des hauts plateaux de Bolivie, marginalisés par d’autres Indiens, les Aymaras.

Hommage à Chantal Akerman

Trilogie également remarquée, celle de la cinéaste, actrice et réalisatrice Ronit Elkabetz, distinguée dans la catégorie des arts. Avec son frère Shlomi, elle a tourné Prendre femme (2004), Les Sept Jours (2008) et  Gett, le procès de Vivianne Amsalem (2014).

Son travail cinématographique creuse ce qu’elle nomme « la situation », c’est à dire le contexte dans lequel vit la société israélienne depuis 1948.

Cinéaste lui aussi, Alain Fleischer – photographe, plasticien et écrivain– a obtenu le prix Bernheim des lettres. Il s’est prêté à un exercice ludique, inspiré de l’abécédaire de Gilles Deleuze : égréner ses préférences au fil des lettres de l’alphabet. Ainsi sa maladie favorite est-elle « le priapisme, qui n’a pas que des inconvénients ».

Fugace apparition, le violoncelle de Sonia Wieder-Atherton a rendu hommage à la cinéaste Chantal Akerman, morte en 2015 et auteur de Saute ma ville (1968).

Un petit film de 13 minutes – noir et prémonitoire – dans lequel Chantal Akerman se suicide dans sa cuisine à Bruxelles, en déclenchant plusieurs explosions qui font sauter sa tour HLM et le reste autour.

Notes ⁽¹⁾ Le retour des ancêtres, Les Indiens Urus de Bolivie, XX^e-XVI^e siècle, Essai d'histoire régressive (Gallimard, 1990).

Légende/crédit photo vignette : Le dieu inca Viracocha/United States Public Domain.

Élise Barry pour www.micmag.net