Shinrin Yoku, les bienfaits du bain de forêt

Le chant des oiseaux, l'air pur, la majesté des arbres... Rien de tel qu'une petite balade en forêt pour se ressourcer. Se détendre. Mais saviez-vous que les Japonais en ont fait une philosophie de vie ? Et bien plus encore, une pratique médicinale ? En effet, c'est au début des années 80 que l’Agence des forêts japonaise a créé le Shinrin Yoku, le bain de forêt, une activité qui s’est depuis largement popularisée notamment parce qu’elle est recommandée par les professionnels de santé.

Qu'est-ce-qu'un bain de forêt ?

Que vous viviez à la campagne, en province ou en banlieue parisienne, vous vous êtes tous promenés un jour en forêt. A la recherche de champignons, de châtaignes, d'un brin de muguet ou simplement pour marcher, écouter les oiseaux, regarder les arbres... Et donc, sans le savoir, vous avez fait du Shinrin Yoku ! Car durant un bain de forêt, le promeneur est invité à une marche méditative. Il doit prendre son temps. Ouvrir ses sens, se concentrer sur ce qu’il ressent, ce qu'il entend. Se connecter à la nature et se « couper » de son quotidien... il va sans dire que pour cela il doit laisser son téléphone chez lui.

Les bienfaits du bain de forêt

Les études menées au Japon ont démontré que pratiquer le bain de forêt améliore la qualité du sommeil, l'humeur, la capacité de concentration et diminue le stress. Le stress qui est à l'origine de nombreuses pathologies comme l'anxiété, la dépression et l'insomnie mais également l'hypertension, la tension musculaire ; le stress qui occasionne aussi des troubles de la réponse immunitaire innée, premier rempart de l'organisme contre les agressions.

Passer du temps dans la nature, loin des technologies modernes et des grandes villes, peut donc améliorer la santé physique et mentale. La prescription de bains de forêt, ou sylvothérapie, a permis une réelle amélioration du mode de vie des Japonais, tous âges confondus, et est devenue un élément important des soins de santé préventifs.

Et en France ?

Le résultats des études japonaises ont encouragé les professionnels de la santé à pousser chacun à passer plus de temps dans la nature et ont incité les pouvoirs publics à développer un programme dédié. Aujourd'hui, des guides forestiers proposent des Shinrin Yoku et l'Office national des forêts (ONF) aménage des "sylvatorium", des sentiers pédestres composés d’un parcours d’éveil sensoriel et d’un espace de relaxation comme, par exemple, celui de la station thermale du Mont-Dore en Auvergne.

Mais il n'est pas nécessaire de s'inscrire à des sorties collectives ou à des séminaires pour bénéficier des bienfaits du Shinrin Yoku : une petite balade régulière dans la forêt la plus proche de chez vous sera très bénéfique...

 Pour en savoir plus :

- Bains de forêt de Daniel Van Assche - Éditions ‎ Independently 2022 (15 euros)

- Les bains de forêt - shinrin yoku : Un guide de connexion et de guérison par la nature de Ulli Felber - Éditions Gruppo Editoriale Macro, 2019 (10 euros)

- Un bain de forêt de Eric Brisbare - Editions Marabout 2018 (15 euros)