Chez les marginaux du Montana

« Les habitants du Yaak, dans leurs maisonnettes en carton goudronné et leurs cabanes en rondins inachevées, ne s’intéressaient pas à la politique – c’était de parfaits anarchistes. La plupart d’entre eux vivaient là parce que l’influence du gouvernement comptait pour quantité négligeable. Ils coupaient eux-mêmes leurs arbres pour faire du bois de chauffage. […] Certains d’entre eux étaient même hostiles à la distribution du courrier. »

Alors que l’Amérique se passionne pour le combat que mènent Jimmy Carter et Donald Reagan pour accéder à la Maison Blanche, des marginaux vivotent regroupés dans la Yaak Valley, loin des grandes agglomérations. Peter Snow est, lui, assistant social. Son combat quotidien : venir en aide à tous ces laissés pour compte. A tous ces shootés, ces ivrognes et, surtout, venir en aide à leurs enfants. C’est comme ça qu’il rencontre Benjamin, un gamin un peu plus paumé que les autres, méfiant et atteint du scorbut, et son père Jeremiah, un illuminé brisé par la vie ou cette junkie dont le fils a violé le chien…

Mais Peter parviendra-t-il à les sortir de leur enfer alors que sa propre vie part en vrille ? Son frère est recherché par la police et sa fille a fugué. N’était-il pas lui-même un cas social ?

« {…} tu en reviens à ton cas personnel, comme une paire de phares qui surgit dans ton rétroviseur la nuit, un sale présage qui te poursuit dans l’obscurité de l’autoroute. Un frère en cavale dans  l’Oregon […] Une fille au Texas à qui tu envoies des chèques. S’il lui arrive quelque chose, tu n’auras pas la conscience tranquille. […] Tu te dis : Pas de nouvelles, bonnes nouvelles. Tu te dis : Ca se vérifie toujours. »

Dans le décor grandiose de l’Etat du Montana, une histoire très forte et quelque peu dérangeante, celle des marginaux, des oubliés de l’Amérique des élites….