L’infortuné destin de Grace Fox

Grace Elisabeth Fox avait tout pour elle. Elle était belle, intelligente, cultivée, altruiste. Après la guerre, elle épouse Ernest Fox, médecin de vingt ans son aîné. Un homme qui se révèle froid et cruel. Avec leur fils, ils vivent à Kilnsgate House, une grande propriété du Yorkshire. Grace prend un jeune amant aussi lorsque son mari décède le 1^er janvier 1953 dès suite d’un empoisonnement elle est, logiquement, accusée. Puis condamnée à la peine capitale et pendue le 23 avril 1953.

Et si elle n’était pas l’assassin ?

En 2010, Chris Lowndes, compositeur de musique de film, quitte Los Angeles et revient dans son pays natal, la Grande-Bretagne. Toujours affecté par le décès de sa femme Laura, survenu un an plus tôt, il recherche un lieu calme pour travailler à une sonate. Son choix s’arrête sur une grande maison du Yorkshire, depuis longtemps inhabitée, Kilnsgate House…

Chris ignore le lourd passé de la demeure mais dès qu’il s’y s’installe, il ressent une présence. Il entrevoit, ou croit entrevoir, une silhouette féminine. Lorsqu’il découvre l’histoire de Grace, il est d’abord intrigué. Serait-ce sa présence qu’il ressent ? Non, il ne croit pas aux fantômes. Mais, au fil du temps, le destin de cette belle jeune femme le hante. L’obsède. Et si elle n’était pas l’assassin ? Contre l’avis de ses proches, Chris commence sa propre enquête n’hésitant pas à se rendre à Paris pour rencontrer Samuel Porter, l’amant de Grace, maintenant âgé de 80 ans.

Atmosphère troublante et mélancolique, personnages attachants…

Et si Chris tombe sous le charme de Grace, nous, lecteurs, nous tombons sous son charme, à lui. Nous le suivons avec un certain plaisir dans ses recherches, ses démarches, ses discussions sur le cinéma, la musique, la peinture… Nous assistons avec une franche curiosité à ses rendez-vous avec Heather, la jolie rousse. Chris serait-il en train de tomber amoureux ?

Bref, Peter Robinson (1950) sait parfaitement bien s’y prendre pour dépeindre une atmosphère troublante et mélancolique, des personnages attachants, et pour garder le suspens tout au long de son roman. A souligner, le clin d’œil aux années 60/70 mais aussi le bel hommage rendu, à travers le journal de Grace, aux infirmières et à leur travail durant la Seconde la guerre mondiale. Un très beau polar.