The Verve "Urban Hymns", déjà 20 ans !

Considéré comme l’un des groupes majeurs de la scène pop contemporaine britannique, aux côtés de Oasis, Primal Scream et Suede, The Verve explose en 1997 avec le tube Bitter Sweet Symphony et son simple addictif du The Last Time des Rolling Stones.

Après deux albums au succès modeste A Storm in Heaven (1993 ) et A Northern Soul (1995), le quintet sortait son troisième album, Urban Hymns alors que de vives tensions entre le chanteur Richard Ashcroft et le guitariste Nick McCabe éclatent. A cette époque, le groupe était au bord de l’implosion. C’est peut-être la raison pour laquelle une grande partie du disque est composée de chansons de Richard Ashcroft qui avait l'intention d'un projet solo ou d'un nouveau groupe.

On redécouvre avec plaisir leur pop ample et puissante dont le tube planétaire Bitter Sweet Symphony a bercé la fin des 90’s. Frappés de pianos, cascades de cordes et de violons partout omniprésents, guitares soniques, cette musique hypnotique distille, par petites touches, des bouffées sombres et romantiques. La voix haute et tourmentée de Richard Ashcroft survole l’ensemble et les guitares se chargent de booster des titres à l’intensité romantique The Drugs Do not Work, Lucky Man et Sonnet par de longs solos chargés d’électricité. Le batteur Peter Salisbury apporte au groupe ce côté hypnotique avec ces tempos contenus, des rythmiques qui fonctionnent comme au ralenti.

Avec son rock psychédélique, ce son shoegaze épais truffé d’effets de pédales et ses guitares stridentes sous acides, The verve a donné à la pop britannique une partie de ses lettres de noblesse.

En bonus, un live enregistré au Haigh Hall le 24 mai 1998 qui donne un aperçu des concerts soniques que donnait le groupe à l’époque. Cette réédition est disponible en multiple formats dont le coffret super luxe 5CD + DVD + vinyles 6LP en donne une relecture captivante.