Si, Peter Katz, Agent littéraire, est accoutumé à recevoir toutes sortes de manuscrits, celui qu’il tient entre les mains, l’intrigue particulièrement.

D’abord, la lettre d’accompagnement de l’auteur, Richard Flynn, est différente de celles qu’il reçoit généralement. « […] empruntées, plates, dénuées de ce petit plus qui vous donne l’impression que l’auteur s’adresse à vous personnellement […] Or, celle de Richard Flynn n’entrait dans aucune de ces catégories : elle était concise, bien écrite et surtout empreinte d’humanité. »

Ensuite, le manuscrit, - ou du moins les quelques pages envoyées -, relate le meurtre du professeur Wieder, un ponte de la psychologie cognitive. Un meurtre commis quelques années auparavant, et jamais élucidé. L’auteur, mêlé à cette affaire, avait même été soupçonné d’être l’assassin… Connaît-il la vérité ?

Persuadé de détenir un best-seller, Peter Katz le contacte. Mais Richard Flynn est mourant et n’a pas le temps de donner d’autres précisions. Il n’est même pas certain qu’il ait terminé son récit car, malgré les recherches « […] Il n’y avait pas de trace de texte, ni sur le bureau, ni dans les documents. »

Peter Katz ne s’avoue pas vaincu. Il fait appel à John Keller, un journaliste d’investigation, pour terminer le roman.

« Flynn a donné pas mal d’indices dans ces premiers chapitres : il a planté le décor, situé l’époque, nommé les personnes impliquées… Si tu ne mets pas la main sur le manuscrit, il te restera toujours la possibilité de compléter toi-même le puzzle et d’intégrer l’extrait dans un nouveau livre, rédigé par tes soins ou confié à un nègre. »

Et Keller remonte le temps, recherche les protagonistes de l’affaire, les interroge… et apprend à quel point les apparences peuvent être trompeuses…

Un très bon polar, de ceux qui vous tiennent en haleine jusqu’au bout. Sans effusion de sang. Sans détails glauques. Tout en finesse. Une lecture prenante et agréable.